Goede relaties tussen mensen zijn ontzettend veel waard. Als je het goed met anderen kunt vinden, voel je je gelukkig. Als je in je gezin goed met de anderen kunt praten, en als er een echte belangstelling is voor elkaar, kom je graag thuis. Als je op je werk merkt dat de mensen met wie je werkt je waarderen en nodig hebben, werk je met plezier. Maar als menselijke relaties verstoord zijn, kunnen er ernstige dingen gebeuren, zelfs onherroepelijk ernstige dingen. Als iemand niet verder wil leven, kan de oorzaak soms liggen in verstoorde menselijke relaties. Als je in je gezin geen goede verhoudingen hebt, ga je dat gezin ontvluchten. Als je in je werk niet wordt gewaardeerd, neemt je werklust af, presteer je veel minder en neemt het ziekteverzuim toe. Verstoorde relaties kunnen rampzalig zijn.
Nu geeft het evangelie van vandaag op een heel fijnzinnige manier ons een mogelijkheid verstoorde relaties te herstellen, te verbeteren en vruchtbaar te maken. Wat gebeurt er? Naar aan-leiding van het laatste nieuws wordt er gepraat. Pilatus heeft een stel mensen laten executeren. De publieke opinie is: dat is hun verdiende loon, ze hebben het er naar gemaakt. Zo worden die mensen afgedaan. Men wil er geen relatie meer mee hebben. Jezus is het daar niet mee eens. Hij ziet het anders.
Er was nog iets gebeurd. Bij de Siloam is een toren omge-vallen en heeft achttien mensen gedood. Ook dat nieuws wordt besproken. En de publieke opinie zegt: ieder krijgt wat hij verdient. God bestraft onmiddellijk. Jezus is het ook hier niet mee eens. Hij vertelt van een vijgenboom. Maar het gaat niet om een vijgenboom: het gaat over mensen. Die vijgenboom had al drie jaar geen vruchten gegeven. Dus mensen hadden al drie jaar niets goeds gedaan. Omhakken, die boom, wordt er gezegd. Dus opruimen die mensen, afschrijven, laat ze maar in hun eigen vet gaar koken, wordt er gezegd. Met zulke mensen valt niets te beginnen. Jezus ziet het anders: eerst de grond eromheen omspitten, en dan mest erop. Misschien zit er dan volgend jaar vrucht aan. Het is misschien helemaal niet de schuld van die boom, dat hij geen vruchten draagt. Misschien heb ik er niet goed genoeg voor gezorgd, misschien heb ik er nog niet alles aan gedaan. Misschien ligt het wel aan mij. Laat mij eerst eens goed voor die boom zorgen.
Het gaat niet om een vijgenboom, maar om mensen. Om onvruchtbare, vervelende mensen. En dan ben je geneigd ze af te schrijven, de relatie te verbreken, ze links te laten liggen. Jezus zegt: niet doen, niet afschrijven. Misschien ligt het wel aan jou, dat die mens zo weinig presteert, zo onvriendelijk is, zo onheus doet. Misschien gaf jij die ander geen kans iets voor je te doen. Misschien gaf je hem geen vertrouwen. Misschien moet je die ander meer de kans geven, meer vertrouwen geven. Want andere mensen kunnen alleen maar goed zijn en goed doen, als wij ze de kans geven. Waarschijnlijk kan deze opvatting van Jezus heel wat verstoorde relaties verhelpen.