Enkele mensen gingen op vakantie naar Frankrijk. Ze zouden ook eens langs Lourdes passeren. Een van hen die er nogal warmpjes inzat en zich niet veel van godsdienst aantrok had wel zijn bedenkingen, maar uit curiositeit wilde hij dat ook weleens zien.
Zo gezegd zo gedaan. Ze gingen naar de grot. Zagen en hoorden de mensen zingen en bidden. Zieken lagen op wagentjes te wachten op de zegening. Onze vriend was duidelijk aangeslagen, hij werd er stil van. s’ Avonds na het avondmaal was er lege tijd. Onze vriend was weg. Toen het echtpaar nog een avondwandeling maakten naar de grot troffen ze tot hun verwondering hem aan de grot. De hele verdere reis moest hij voortdurend terug komen op het gebeuren te Lourdes.
In het evangelie van vandaag gebeurt iets dergelijks.
Zacheus is iemand die er warmpjes inzat. Hij heeft zich goed ingeworteld in de structuren van het egoïsme. De collaboratie met de Romeinse bezetter heeft hem geen windeieren gelegd.
Hij heeft er alles uitgehaald: uit zijn positie en uit de mensen. Hij was een nieuwe rijke geworden. Een bolwerk van egoïsme. Maar ook in dit bolwerk kunnen barsten zitten.
In zijn burgerlijk leventje dat hij leidde had hij over Jezus allerhande dingen horen zeggen. Het moest een bijzonder iemand zijn. Nu Hij toch naar Jericho kwam wilde hij hem weleens van dichterbij zien. Hij was nieuwsgierig en ging op weg. Hij klom zelfs in een boom.
Nieuwsgierigheid zet een mens op weg, naar Lourdes, naar Jericho. Maar het bleef niet bij nieuwsgierigheid, er werd iets opengebroken in het leven van onze Lourdesreiziger en in het leven van Zacheus. Iets of beter iemand had hem te pakken.
In het verhaal van Zacheus gebeurt iets dergelijks: Zacheus zit in zijn boom, te wachten, af te wachten. Dan gebeurt het: Jezus komt ter plaatse, vlakbij, Jezus kijkt omhoog. De grote Jezus kijkt op naar de kleine Zacheus en Hij spreekt hem aan: “Zacheus klim vlug naar beneden, want vandaag moet ik in uw huis te gast zijn”.
Stel je voor: Zacheus weet niet wat hij hoort en nog minder waar hij staat. Een mens kan plots aangesproken worden door een woord of een gebeuren. Onze vriend kwam anders naar huis na zijn Lourdeservaring.
Ook voor Zacheus is er sinds dat moment iets veranderd. Het een volgt op het ander: anders denken, anders leven. Hij kwam snel naar beneden en ontving hem met blijdschap. En plots zag hij hoeveel hij teveel had en hoevelen hij tekort deed. En hij begon te geven en te delen. De helft van zijn bezit en viervoudig wat hij tekort deed.
Zacheus en onze vriend waren sinds die dag andere mensen geworden. Jezus zei:" Vandaag is dit huis heil ten deel gevallen want ook deze man is een zoon van Abraham, een volgeling van de eerste geroepene, van de vader der gelovigen.
Het verhaal van Zacheus is een ontmoetingsverhaal en de reis langs Lourdes werd een ontmoetingsgebeuren.
Beiden tonen aan dat de mens van alle tijden God in het leven kan ontdekken als een levende werkelijkheid, als een boeiend Iemand die je leven kan veranderen.
Goede vrienden, elke eucharistie kan een ontmoeting worden. Het verhaal van Zacheus wordt vandaag niet enkel verteld, het gebeurt in ons midden… misschien ook in ons leven.