Als een peuter rechtop kan staan en zijn eerste stappen zet, dan is dat een historisch moment. De oma’s en de opa’s staan gereed met de camera in de aanslag om dat moment vast te leggen. Een kind dat rechtop loopt maakt mensen gelukkig: het krijgt applaus.
Maar als diezelfde peuter een tiener geworden is en in opstand komt tegen elke bevoogding en tegen elke vorm van gezag, dan staat niemand klaar met een camera, dan is er niemand gelukkig om, geen applaus, en nochtans, het is hetzelfde proces maar in een andere fase: mens worden is rechtop gaan staan.
En als jaren later diezelfde man of vrouw zich oppakt om naar het werk te gaan en zijn of haar plicht te doen in de heldhaftigheid van het alledaagse, dan is er wellicht ook niemand om te applaudisseren in deze belangrijke fase van mens zijn.
En als ooit het moment komt dat diezelfde mens aftakelt in ouderdom, in ziekte en pijn, maar van binnen ongebroken blijft en kan zeggen zoals Job: " Ik weet en ik ben er zeker van dat mijn verlosser leeft. En al ben ik nog zo geschonden, ik zal God zien vanuit dit lijf." Ook dat is menswording en menswording op zijn best. Een mens kan rechtop blijven, ook al ben je zo afhankelijk geworden als een baby.
Heel onze mensengeschiedenis is een verhaal van zich staande houden, van de mens in het stenen tijdperk die de ijstijd moest overleven tot Neil Armstrong op die maandag morgen in juli 1969 de eerste stap zette op de maanbodem en de woorden sprak: “Dit is maar een kleine stap voor een man, maar een reusachtige sprong voor de mensheid.”
Ook onze levensloop is een verhaal van vallen en opstaan, en zich staande houden, en de zwaartekracht overwinnen: de zwaartekracht van verslaving en verdwazing die ons opgedrongen wordt en ons in slaap wil wiegen,
De zwaartekracht van maatschappelijke structuren als die onderdrukken, vernederen en uitbuiten, de zwaartekracht van elke overheersing en agressie.
Zelfs de zwaartekracht van de dood. Leven is staande blijven voor God. De opstanding van Jezus uit de dood wordt in het evangelie trouwens aangeduid met hetzelfde woord als het opstaan van de schoonmoeder van Petrus.
Hij deed de schoonmoeder van Petrus opstaan en, staat erbij, zij bediende hen.
Mens worden is rechtop gaan staan niet om te overtreffen maar om te dienen.