Dat honger en eetlust iets met elkaar te maken hebben, weet iedereen. Maar dat honger en eetlust ook weer niet hetzelfde zijn, begrijpt ook iedereen. Je kunt heel goed gegeten hebben en toch nog eetlust hebben en je kunt bijna sterven van de honger en toch geen eetlust hebben. Maar dan ben je gevaarlijk ziek.
Jezus heeft 5000 mensen verzadigd. Na drie dagen hebben ze weer eens goed kunnen eten. Het hongerprobleem is opgelost. Wat verwachten ze nu nog van Jezus? Zij willen Hem tot broodkoning uitroepen. Maar daar is Jezus het nu eenmaal niet mee eens. Hij wil geen soort OCMW oprichten, waar gratis brood wordt uitgedeeld. Het Koninkrijk Gods is voor Hem geen sprookje van ‘tafeltje, dek je’… Voor Jezus is de broodvermenigvuldiging een teken, een uitnodiging tot geloof in Hem. Als Hij de lichamelijke honger kan verzadigen, kan Hij ook de geestelijke honger verzadigen: ‘Ik ben’, zegt Hij, ‘de gave van de Vader voor het leven van de wereld en Ik wil mezelf als voedsel geven voor je hele persoon.’ Jezus doet inzien dat het levende brood belangrijker is dan het brood dat vergaat. Er is een hemelsbreed verschil tussen de denk
-wijze van Jezus en de denkwereld van de Joden. De taal van Jezus begrijpen ze niet. Dat Jezus zich als voedsel aanbiedt voor eeuwig leven, gaat hun voorstellingsvermogen te boven. Maar Jezus wil hun veel meer aanbieden dan zij ook maar enigszins kunnen vermoeden: naar dat eeuwig leven hebben zij geen eetlust. Dit gebrek aan honger naar de eeuwige gaven is de grootste nood van zijn volk. Jezus spreekt tot hen om die eetlust op te wekken: ‘Werk niet voor het voedsel dat vergaat, maar voor het voedsel dat blijft ten eeuwigen leven en dat de Mensenzoon u geven zal’.
De hedendaagse situatie verschilt niet veel van de situatie ten tijde van Jezus. In onze landen hebben de mensen eten genoeg. Het verbruik van brood is de laatste tien jaar teruggelopen met 20 %. Zelfs de honden eten hier geen droog brood meer. Hoeveel tonnen brood verdwijnen er dagelijks in de vuilnisemmers? Velen worden nog alleen gekweld door de zorg om het lichaamsgewicht niet te hoog te doen oplopen. We hebben in de jaren na de Tweede Wereldoorlog een wonderbare broodvermeerdering beleefd, zoals de generaties vóór ons nooit gekend hebben. De gratis toegezonden catalogi stellen ons de heerlijkheid van de wereld voor ogen van A tot Z, tegen de meest gunstige betalingsvoorwaarden. Wij hebben per jaar 132 vrije dagen, wij hebben onze vakantie, onze wagen, ons geld… wat moeten wij nog meer hebben? Maar zijn we gelukkiger dan vroeger? Ervaren we allemaal niet dat een mens niet leeft van brood alleen? We hebben meer nodig dan geld en ontspanning!
Een mens hunkert naar liefde, naar erkenning, naar een persoon bij wie hij thuis mag zijn, naar het eeuwige, naar het oneindige. Wat moeten wij doen? Moeten de mensen die drang naar het oneindige verstikken? Wat is het belangrijkste: het levensonderhoud of de levensinhoud? Is het waar wat wij soms horen zeggen: Leef toch niet van te grote idealen, want je kunt ze toch niet bereiken! Je voelt er jezelf maar ongelukkig bij! De weg van Jezus is anders. Hij wil ons niet verzadigen met levensmiddelen, met een platvloers leven in zakformaat hier op aarde. Nee! Hij is gekomen opdat wij leven zouden hebben in overvloed. Wie tot Mij komt, zegt Hij, zal niet meer hongeren, en wie in Mij gelooft, zal geen dorst meer krijgen. In Jezus geloven betekent: overtuigd zijn dat Jezus onze diepste verwachtingen zal inlossen. In Hem geloven wil zeggen: je aan Hem toevertrouwen in de zekerheid dat Hij onze honger naar eeuwige goederen uiteindelijk vervullen zal. Dat te weten is het grootste geluk van de mens. Eeuwig leven is geen verlenging van ons aardse leven. Het is in gemeenschap leven met God en delen in de volmaaktheid van het geluk van God zelf. Het diepste wezen van de mens is eeuwigheid en in het centrum van die eeuwigheid staat Jezus. Zonder Hem kan geen enkel mens tot zijn volle ontplooiing komen. Mochten onze mensen maar weer hongeren naar Jezus en zijn eeuwige gaven, dan zouden velen ook genezing vinden voor hun gekwetste hart. De wereld en wij allemaal hebben Jezus broodnodig, want Hij IS het Brood des levens.