Er is een koe van een waarheid: over vijftig, over tachtig, over honderd jaar is niemand van ons nog in leven. Of er dan nog christendom is, hangt mede van ons af. Wie van ons zorgt daarvoor, vandaag, want als we het vandaag niet doen, doen we het morgen ook niet. Willen we dat? Kunnen we dat? Het evangelie geeft ons een handleiding.
Jezus stuurt zijn leerlingen op pad om ervoor te zorgen dat vijftig jaar later de geest van Jezus nog volop zou leven. Dus precies als bij ons. Veel bagage geeft hij ze niet mee. Dus blijkbaar hoeft dat bij ons ook niet. Geen dogmatiek, geen moraaltheologie, geen psychologie, geen kerkgeschiedenis, geen pastorale theologie. Ze krijgen alleen mee: macht over onreine geesten. Wat is dat? Een onreine geest is een slechte geest. En een slechte geest is een geest die het tegenovergestelde is van de geest van Jezus. We voelen allemaal aan wat dit is. Als je van een gezin of een bedrijf zegt: daar heerst een goede geest dan weet iedereen wat we daarmee bedoelen. En als we zeggen: daar heerst een slechte geest, dan weten we ook wat er bedoeld is. En over die slechte geest hebben we macht gekregen. Die kunnen we verdrijven. Om daarvoor in de plaats een goede geest te brengen. En ieder die in staat is deze goede geest door te geven, louter enkel en alleen door deze geest te bezitten, en vanuit die goede geest te leven, die zorgt ervoor dat het christendom in zijn beste gestalte over vijfentwintig jaar nog leeft.
Een slechte, of verkeerde geest is die van droefgeestigheid. Droefgeestigheid is ook ontzettend ongezond. Wie die geest heeft, ziet alles donker en negatief. Wie die geest heeft verwacht altijd het slechtste, het ergste. Wie droefgeestig is, is steeds bezig met problemen die er nog niet zijn en misschien nooit zullen komen. Dat is een onreine, een slechte geest. Daar hebben we macht over gekregen. Die macht moeten we gebruiken. Je ziet soms hoe bepaalde mensen dat doen. Die mensen hebben een geest van optimisme, van vertrouwen. Van godsvertrouwen ook. Ze zijn blij. En dat is zo gezond. Ik denk dat de twaalf leerlingen zoveel zieken hebben genezen omdat ze in staat waren die geest over te dragen.
Een slechte geest is ook een geest van egoïsme, van luiheid, van angst, van werkschuwheid, van oneerlijkheid, van schijn-heiligheid, van hardheid, van harteloosheid. En ook over deze slechte geest hebben wij macht gekregen.
Als wij over een week weer bij elkaar komen, dan kunnen wij onze macht over onreine geesten gebruikt hebben. Wij moeten ze ook gebruiken, als we tenminste willen dat over vijftig jaar het christendom in zijn beste gestalte nog leeft.