Beste Vrienden,
Die moeilijke Paulus, is de titel van een boek,
een boek over de brieven die Paulus heeft geschreven.
De brieven van Paulus worden ervaren -
en ik merk dat zelf in de voorbereiding voor deze preek ook -
het is heel lastig,
ingewikkeld,
allerlei kwesties spelen erin mee.
De brief aan de Romeinen is daarbij misschien nog wel de moeilijkste,
en in elk geval een brief die een grote rol heeft gespeeld
in de geschiedenis van het theologisch denken en het theologisch vechten.
ook en vooral in de contacten tussen Rome en reformatie, katholiek - protestant
Het lijkt wel een slagveld, verzucht een van de schrijvers.
Paulus heeft de gemeente in Rome niet zelf gesticht,
hij is er nog niet op bezoek geweest;
een bezoek is in de planning, en aan dat bezoek voorafgaand stuurt hij deze brief.
De christengemeente van Rome is - dan op dat moment -
een mengelmoes van joden en niet-joden,
en die culturen samen, dat gaf in die tijd - alsof het nu anders is - heel wat spanning.
De Joden hebben hun wet en profeten,
maar benadrukt Paulus,
daar mogen ze zich niet op laten voorstaan,\
- tegenover de christenen die uit het heidendom komen -
want in Jezus telt dat onderscheid niet meer;
in Hem is er geen jood of heiden meer.
Als je gelooft in Jezus,
dan mag je geloven dat je recht voor God mag staan,
want alles uit het verleden wat misschien fout was,
dat is door God vergeven,
verzoening, dat is wat Jezus bewerkt;
het is toegedekt, zand erover, zeggen wij;
Het belangrijkste van dit gedeelte is misschien wel:
geloof in Jezus Christus,
dan overstijg je wat er in onze wereld allemaal fout gaat,
dan overstijg je - vanwege Gods vergeving - wat jezelf misschien hebt fout gedaan.
Paulus legt in de aanloop naar dit stukje nogal wat nadruk op de zonde.
Er is ellende in de wereld; kijk om je heen en je vraagt je soms af:
mijn God, hoe moet dat ooit nog goed komen?
De slavernij is afgeschaft,
ik lees deze maand in het blad Onze Wereld:
er zijn in onze tijd meer mensen die als slaaf worden uitgebuit dan ooit tevoren,
nu in 2008, mensen zonder rechten, uitgebuit
en als we nuchter zijn, weten we :
ellende komt niet altijd alleen maar door anderen.
Nee dus, dat er dingen verkeerd lopen,
komt ook door ons en soms voelen we ook aan:
het lijkt wel of we niet anders kunnen;
de macht van het kwaad is soms veel sterker en aantrekkelijker
dan de macht van het goede.
Toch zegt ons geloof dat God een goede God is,
en dat zien we oplichten in Jezus Christus;
Dat God het goede wil, voor alle schepselen op aarde -
weten we doordat Hij ons de Wet en de Profeten heeft gegeven;
maar meer nog dan de wet en profeten,
is dat de boodschap van het leven van Jezus.
God wil het goede voor ons en overlaadt ons met genade.
Als we in Jezus geloven,
dan hoeven we niet langer gebukt te gaan onder de druk van de zonde;
want God vergeeft ons,
allen,
joden en heidenen;
alle verschillen, tussen joden en heidenen zijn weggevallen;
Paulus legt heel sterk de nadruk op het geloof:
geloof in Jezus Christus
En geloof is niet : heel hard “Heer, Heer” roepen,
zoals we in het evangelie horen uit de mond van Jezus zelf,
geloven is: de wil van mijn Vader doen.
geloven is niet: vooraan in de kerk zitten -
hoe belangrijk het naar de kerk gaan ook is, om je geloof te verrijken,
om de kracht te vinden om alle dingen van het leven aan te kunnen -
geloven is niet vooraan in de kerk zitten
en zo gauw je buiten de kerk bent
dan weet je niets meer van wat er verkondigd is;
dan doe je maar raak alsof er geen God en geen gebod is,
dan hoor je bij degenen die zullen horen:
ik ken je niet; ieder die ongerechtigheid doet,
die niet zorgt voor een goede wereld, voor een einde aan de ellende,
een einde aan het ongelijkheid, een einde aan de honger,
een einde aan al die dingen die niet passen bij Gods paradijs.
Horen en ernaar handelen,
dat is wat gevraagd wordt;
dan kun je zeggen: het huis van mijn leven is gebouwd op de rots,
op stevigte,
het kan wat hebben,
het kan storm verduren;
het is niet gebouwd op zand, op drijfzand..
Als je gelooft,
dan weet je dat je stevig staat