Zout en licht zijn (2005)

Zout geeft smaak aan het eten,
licht geeft schittering en kleur aan alles.
Zout en licht zijn twee beelden
Waarmee Jezus benadrukt dat Zijn leerlingen
krachtige invloed kunnen uitoefenen op het geheel.

Is dat wel zo?
Is het geen onaanvaardbare pretentie
te menen dat wij, Jezus’ leerlingen,
voor anderen zout en licht kunnen zijn,
aan de hele wereld smaak en schittering kunnen geven?

Dat zou het inderdaad zijn,
indien wij onszelf zouden aanprijzen en verkondigden.
Maar wat brengen Jezus’ leerlingen
aan de hele wereld rondom hen?
Eigenlijk niet ‘iets’, maar ‘Iemand’, nl. God de Vader.
De taak van de christenen, die in Jezus’ spoor leven,
bestaat er vooral in aan de wereld te laten voelen, zien en ervaren
dat er een God is, en wel dat die een Vader is voor allen.

Wij moeten het niet verdoezelen.
Wij mensen zijn spontaan geneigd veel energie te steken
in de horizontale relaties.
Wij meten ons aan elkaar en vergelijken ons met elkaar.
Wij maken graag onderscheid
tussen bepaalde categorieën van mensen.
In sportverenigingen, ontspanningsgroepen en beroepskringen,
in culturele centra, artistieke kernen
en zelfs kerkgemeenschappen,
maar ook tussen landen, rassen en talen,
overal zit de drang naar discriminatie in ons ingebakken.
Sommigen hebben wij er graag bij,
anderen zien wij liever uitgesloten.
Wij zijn er dan ook spontaan op uit
om de concurrentie tussen mensen aan te wakkeren
en onze eigenheid te accentueren.

Leerlingen van Jezus zullen in die wereld,
naast alle horizontale, sociale relaties,
ook de verticale dimensie openbaren,
dwz. te pas en te onpas duidelijk maken
dat elke mens niet eerst en vooral
een concurrent is van zijn medemensen,
maar een persoon, verbonden met God, die Vader is van allen.
En dat heeft fundamentele gevolgen
en maakt het verschil tussen een gelovige en een ongelovige.

Zeggen dat God een Vader is voor iemand
zal eerst en vooral betekenen dat hij persoonlijk waardevol is,
ten diepste bemind wordt, beminnenswaardig is.
Wat een verschil tussen iemand die zich altijd verongelijkt voelt,
door niemand graag gezien
en iemand die ervan overtuigd geraakt dat hij door liefde omringd
en door liefde gedragen wordt.
De ene wordt vlug veeleisend tegenover alles en allen,
de andere is fundamenteel dankbaar.
Een gelovige is een dankbare mens.

Zeggen dat God de Vader is voor allen,
zal ook betekenen dat alle mensen evenwaardig zijn,
dat mensen broers en zussen kunnen worden van elkaar.
Wij worden niet als broers en zussen van de hele wereld geboren.
Wij kunnen het wel worden door ervoor te kiezen
de aangeboren tegenstellingen door liefde te overstijgen.
Wat een opgave een milde mens te worden
vanuit het besef dat onze Liefde-God Vader is van allen.
Een gelovige is een milde medemens.

Waarlijk het besef dat er een God is die Vader is
brengt iets fundamenteels nieuws in onze wereld.
Het brengt mensen tot dankbaarheid over het leven,
wat er ook al gebeurd of mislukt is.
Het brengt mensen ondanks alle verschillen
tot mildheid tegenover en tot verbondenheid met elkaar.


De Vader verkondigen is onze eerste taak.
Het probleem is alleen
dat dit slechts mogelijk is op verhulde wijze.
De liefde van de Vader kan alleen geopenbaard worden
door leerlingen van Jezus, die zwakke en zondige mensen blijven.
De schoonheid van God is te zien
in de Man van smarten en in de armste onder de armen.
De wijsheid van God is merkbaar
in de argeloosheid van eenvoudigen.
De macht van God verbergt zich
in de geringheid van kleinen.
De kracht van God openbaart zich
in menselijke zwakheid,
de liefde van God in zondige mensen.

Alleen met onze schamele menselijke gebaren
kunnen wij uitdrukken dat God de Vader van allen is.
Het is dikwijls door onze soms zo onbarmhartige reacties
dat wij moeten tonen dat God de barmhartigheid zelf is.

Het lijkt wel een onbegonnen opdracht.
Tenzij wij er ook bewust van zijn
dat wij dat niet alleen moeten realiseren,
maar dat Gods Geest in ons werkt.
Het geloof om doorheen de zwakheid van Jezus’ leerlingen
toch de kracht van de Vader te zien
is in kiem aanwezig in de wereld.
In het hart van Jezus’ leerlingen.
leeft de kracht om voor die wereld zout en licht te zijn.
Hijzelf heeft het ons toegezegd.\