De tekst van de evangelielezing komt ons van de ene kant erg bekend voor: wij kennen hem allemaal min of meer van buiten en van de andere kant klinkt hij ons toch een beetje vreemd in de oren. Wordt ons hier geen ideaal voorgespiegeld dat in de wolken zweeft? Komt de betekenis van deze woorden ons niet onwennig voor? De geleerden zeggen ons dat het woord dat Jezus gebruikt heeft toen hij de zaligheden uitsprak - Hij sprak aramees - heel gebrekkig vertaald is met het woord ‘zalig’. Het Aramese woord (asjre) heeft iets te maken met lopen, met gaan, met weg. Dus zouden wij in plaats van ‘zalig’ beter kunnen zeggen: je bent op de goede weg als je…
Je zou dus de zaligsprekingen ook zo kunnen vertalen: je bent op de goede weg (naar het geluk) als je arm van geest bent, als rijkdom en bezit, weelde en luxe niet het einddoel van je leven zijn, als je bereid bent te delen met hen die nauwelijks of niet te eten hebben. Maar je bent op de verkeerde weg als je meent dat je alleen gelukkig kunt zijn wanneer je zoveel geld hebt dat je je alles kunt permitteren.
Je bent op de goede weg als je verdriet hebt om al het onrecht en het kwaad dat er in de wereld is en als je probeert daar iets aan te doen. Maar je bent op de verkeerde weg als het je allemaal onverschillig laat, als je er niet van wakker ligt dat één derde van de wereldbevolking honger lijdt en in ellende leeft.
Je bent op de goede weg als je zachtmoedig bent, als je geen kwaad met kwaad vergeldt, als je kunt vergeven en vergeten. Maar je bent op de verkeerde weg als je de wet van de jungle toe¬past: oog om oog, tand om tand, als je zonder gewetensbezwaren je ellebogen durft gebruiken, als je je durft op te werken over de gekromde ruggen van anderen.
Je bent op de goede weg als je hongert en dorst naar rechtvaardigheid, als je opkomt voor de mensenrechten en het onrecht aan de kaak durft stellen overal waar het de kop opsteekt. Maar je bent op de verkeerde weg als je je niets aantrekt van rechtvaardigheid en eerlijkheid, als je er niet voor terugschrikt anderen uit te buiten tot eigen voordeel.
Je bent op de goede weg als je barmhartig bent, als je medelijden hebt met hen die in nood zijn, als je altijd klaar staat om hulp te bieden. Maar je bent op de verkeerde weg als je hardvochtig bent, als je je gepantserd hebt tegen alle narigheid van de wereld, als je hard kunt zijn en menselijk leed je onberoerd laat.
Je bent op de goede weg als je zuiver van hart bent, als je de zedenwet van God niet met voeten treedt, als je in de ander een mens ziet die met zuivere liefde bemind moet worden. Maar je bent op de verkeerde weg als er geen taboes meer voor je bestaan, als je leeft als een losbandige playboy en Gods zedenwet aan je laars lapt.
Je bent op de goede weg als je vrede sticht, als je in oprechte verstandhouding met je medemensen wilt leven, als je probeert mensen die met elkaar in ruzie liggen te verzoenen, maar je bent op de verkeerde weg als je er niet voor terugschrikt je met geweld door te zetten en nog probeert profijt te halen uit het feit dat anderen ruzie met elkaar hebben.
Je bent op de goede weg als je eens iets onaangenaams kunt incasseren juist omdat je van goede wil bent, als je, omdat je je inzet voor de rechtvaardigheid, zelfs vervolgd wordt, als ze je uitschelden en allerlei kwaad over je vertellen, als je voor de gerechtigheid zelfs gevangenis en foltering overhebt. Maar je bent op de verkeerde weg als je de geringste krenking dubbel en dwars betaald zet, als je anderen monddood maakt, als je anderen probeert te liquideren omdat ze je carrière in de weg staan of er andere ideeën op nahouden dan jijzelf.
Als wij de moed hebben om ons op de juiste weg te begeven die door Christus voor ons wordt uitgestippeld in de acht zaligsprekingen, dan bouwen wij aan het Koninkrijk van God, zowel in ons eigen leven als in de maatschappij, dan maak je zichtbaar wat God met mensen doet. Tegen zo een Kerk zegt Jezus: ‘Proficiat, je zit op de goede weg!'