Zalige Hoogdag van Allerheiligen !
Marthe Robin is de meest uitzonderlijke persoon die ik ooit mocht ontmoeten. Zij liet me zien en begrijpen wat een leven in eenheid met God kan zijn en wat dit kan betekenen voor de Kerk en de wereld. Zij werd geboren in 1902 als zesde kind van een landbouwers gezin. Die boerderij van tien hectaren ten zuiden van Lyon in Frankrijk zal voor Marthe haar hele wereldje blijven haar leven lang. De mensen echter kwamen naar haar toe gedurende meer dan vijftig jaar. Veel bezoekers legden haar hun problemen voor of kwamen om raad te vragen. Zij waren verbluft door haar antwoorden en diep getroffen door de klank van haar stem. Zij sprak hen toe met een tederheid als die van een moeder. Iedereen was ook verwonderd over haar eenvoud en haar gezond verstand. Zij had bovendien een geheugen, een wijsheid en een inzicht die alleen de Heilige Geest haar kon geven. Mensen die na jaren bij haar terug kwamen, stelden vast dat zij zich hun vorig gesprek perfect herinnerde. Zo heeft zij bij haar thuis op de boerderij meer dan honderd duizend mensen ontvangen. Dat is uniek in de wereld.
Marthe luisterde goed en stelde vragen, veelal vragen die haar eigen antwoord reeds deden vermoeden en die hen op het juiste spoor brachten. Haar bezoekers kende zij op bovennatuurlijke wijze. Zij doorzag hen zonder hen te zien, want ze zat of lag in een half donkere kamer omdat haar ogen geen licht meer konden verdragen. In haar stem en in haar bescheiden houding lag een diepe eerbied en een grote tederheid voor ieder van hen. Haar goedheid en liefde waren hartverwarmend. Zij was een geestelijke moeder voor elk van hen, niet zo dat mensen afhankelijk waren van haar, maar omdat zij zag en sprak vanuit haar eenheid met de Heilige Geest. Zij sprak namens God. Zo is zij bekend geworden tot ver in het buitenland en velen kwamen naar haar toe zelfs van heel ver. Ook bekende figuren, bisschoppen en kardinalen ontving zij en stond zij te woord.
Van tijd tot tijd, als het gesprek kwam op Jezus of Maria werd haar spreken doortinteld van licht en liefde. Met een levendig elan liet zij in haar spreken heel haar tederheid doorklinken voor de geliefde Heer en voor de Heilige Maagd. De Kerk ook was haar zeer dierbaar. Zij had er een sterke passie voor. Zij beleefde dezelfde roeping als die van Theresia van Lisieux : Niets dan liefde zijn in het hart van de Kerk!. Zij gaf blijk van groot respect voor bisschoppen en priesters. Het was bekend dat zij haar leven speciaal voor hen opofferde. Eens hoorde men haar luidop wenen over een priester die zijn bediening verlaten had… Velen die op bezoek bij haar gekomen waren gaven later blijk van een nieuw elan in hun christen zijn, terwijl hun leven soms een gans andere wending ten goede nam. Hun familiaal leven of hun apostolaat werd door Marthe diep beïnvloed en zij mochten ervaren dat Marthe hen voortaan als het ware onzichtbaar nabij bleef.
Vanaf haar 28ste jaar doorleed zij elke vrijdag de kruisiging van Jezus. Men zag de wonden van de doornenkroon op haar voorhoofd en de bloedtranen die over haar wangen rolden. Zij offerde dat lijden, in zelfvergetelheid en totale overgave, uit liefde voor de mensen die tot haar kwamen en voor de hele Kerk van Christus wereldwijd.
Marthe behoort tot de grootste mystieken van de kerkgeschiedenis. Zij zag het allemaal heel wijds en heel groots. Zij bad voor een nieuw Pinksteren in de hele Kerk. Zij wist en zag haar plaats in het hart van de geschiedenis van de mensheid. Het is heel waarschijnlijk dat zij, door haar gebed en offer en intense eenheid met God, de loop van de geschiedenis heeft bijgebogen.
Een bezoek bij haar was meestal kort en werd altijd afgesloten met een heel eenvoudig gebed, een Wees Gegroet, enkele aanroepingen of een Magnificat, maar telkens gebeden met een ontroerende innigheid. Vaak zei Marthe bij het afscheid : We zullen er voor bidden, je zult wel zien!… En ’n tijdje later gebeurde er iets waardoor het probleem waarvoor zij gebeden had werd opgelost. Men besefte dat haar gebed verhoord was.
Een vriendin van Marthe schrijft over haar relatie met Marthe : “Zij is iemand die overloopt van goedheid maar die tevens heel speels kan zijn, tot lachen aanzet en niet aarzelt om grapjes te maken”. Toch was zij voor haar bezoekers heel ernstig en zonder enige vorm van lichtzinnigheid. Zij had een groot vertrouwen in de werking van de Heilige Geest in de zielen en ze wilde dat men Hem zou ontdekken.
Toen zij 34 jaar was kwam abbé Georges Finet van Lyon, op vraag van Marthe, in haar dorp wonen om het werk van de Foyers de Charité op te richten en later zulke retraitehuizen ook te beginnen in andere landen. Alles gebeurde in afspraak en onder de begeleiding van Marthe. Zo zijn er nu meer dan 70 Foyers in wel 40 landen. En niet alleen de Foyers maar ook een twintigtal andere nieuwe bewegingen zijn ontstaan onder de invloed en de begeleiding van Marthe.
Zij is gestorven in 1981. Op haar begraving celebreerden vier bisschoppen en twee honderd priesters. Er waren meer dan 6000 aanwezigen in en rond de kerk. Bernard Peyrous van de groep Emmanuel heeft in de jaren 90 het boek ‘Vie de Marthe Robin’ geschreven (Editions de l’Emmanuel). Dat boek moet dienen voor het proces van zaligverklaring te Rome. Het werd vertaald in het Nederlands en door uitgeverij X-CAGO gedrukt in Roermond, Nederland.
Zalige Hoogdag van Allerheiligen
Pater André Loyson, Ninoofse steenweg 548, 1070 Brussel