OPENINGSWOORD
Broeders en zusters, allemaal van harte welkom.
Vandaag vieren wij het hoogfeest van Allerheiligen. Nu ligt spreken over heiligheid niet zo best in de markt. De wereld waarin wij leven heeft een hoop interesses, maar heiligheid hoort daar niet bij. En misschien zijn wij daarom bang om voor “schijnheilige” of voor “heilig boontje” te worden uitgemaakt.
Hoe wij het noemen is niet zo belangrijk. Heilig zijn of een goed christen zijn is een kwestie van in je dagelijkse leven iets van het goede van God laten zien aan de wereld om je heen. Elk van ons is geroepen om een levend bewijs van God te zijn. En dan liefst niet van Gods gestrengheid, maar van zijn liefde.
OPENINGSGEBED
Laat ons bidden. Almachtige eeuwige God, Gij laat ons vandaag de verdiensten van al uw heiligen in één plechtige viering gedenken. Wij bidden U: schenk ons uw overvloedige barmhartigheid, waarnaar wij verlangend uitzien, omdat een ontelbare menigte voor ons ten beste spreekt. Door onze Heer Jezus Christus, uw Zoon … .
PREEK
Een tijd geleden was er ergens een tentoonstelling van Middeleeuwse kunst. Prachtige dingen van vroeger waren er te zien: misgewaden in brokaat, boeken met miniaturen met goud belegd, beelden uit hout gesneden.
Wat de kritische kijker had kunnen opvallen was, dat er allemaal afbeeldingen van heiligen waren: heiligen alleen, heiligen op een altaar of aan een kerkportaal. Maar voorstellingen van Christus of van God waren er bijna niet.
Zouden de Middeleeuwers de belangrijkste persoon van ons geloof vergeten hebben en zich tevreden hebben gesteld met de verering van de heiligen? Maar, beste medegelovigen, hoe beter je naar al die afbeeldingen kijkt, hoe duidelijker het je wordt, dat er in al die heiligen iets van Jezus Christus te herkennen is. De middeleeuwers waren er van overtuigd, dat de heiligen de beste kenners zijn van Gods geheimen. Niemand kan een mens dichter bij God brengen dan een heilige. Op een eenvoudige manier hebben de heiligen laten zien hoe je de Blijde Boodschap van Jezus Christus in je dagelijkse leven in praktijk kunt brengen.
Wij kunnen de heiligen dus niet missen. Zij laten ons zien, dat een mens inderdaad een gelukkig mens kan zijn als hij leeft met God, ook al zijn er gebeurtenissen in het leven, die ons tegen zitten. Als wij zoveel mogelijk zelf het goede doen, en vooral als wij een groot geloof hebben, een diep vertrouwen, te midden van de moeilijkheden - dan kunnen wij al in dit leven Gods zegen ervaren.
Heiligen hebben ons veel te zeggen. Kijken wij naar het onwrikbare geloof van Bernadette Soubirous, de grote armoede en eenvoud van Sint Franciscus, de mateloze naastenliefde van koningin Elisabeth van Hongarije, de heldenmoed van pater Damiaan de Veuster, die voor de melaatsen op het eiland Molokai ging zorgen totdat hij ook zelf besmet raakte en stierf.
Een diamant, broeders en zusters, is geslepen in allemaal verschillende vlakken. Het licht wordt daardoor in verschillende richtingen weerkaatst, telkens met andere kleuren. Zo is het ook met de heiligen. De ene weerkaatst op bijzondere wijze het licht van Gods barmhartigheid, een ander weerkaatst het licht van Jezus’ armoede.
Iemand vroeg ooit aan een kind: “Wat is een heilige?” Kijkend naar de heilige in het glas-in-lood-raam waardoorheen de zon naar binnen scheen, antwoordde het kind: “Een heilige is iemand door wie het licht heen schijnt”. Onvoorstelbaar wat kinderen soms kunnen zeggen.
Dit is ook onze roeping, broeders en zusters, door ons heen mag het licht schijnen van Gods genade. Wij zouden zo moeten spreken, denken en handelen, dat de mensen door ons te zien en te horen aan het bestaan van God worden herinnerd.
Er is een tijd geweest, dat wij alle heiligenbeelden uit de Kerk verwijderden. Waarom? Omdat er aan een heiligenbeeld misschien ook dingen zijn, die niet kloppen. Een beeld is een heel statisch iets, staat steeds stil en dat terwijl onze heiligen vaak juist heel ondernemende mensen waren. Heiligenbeelden zijn soms met heel wat goudverf opgeschilderd, terwijl de heiligen in hun leven vaak bewust in armoede hebben geleefd.
Wat zo kenmerkend is voor een heilige is dat hij een luisterend oor heeft voor de roepstem van God en tegelijk een waakzaam oog heeft voor het leed onder de mensen, een helpende hand om mensen te dienen.
Gelukkig komen er langzaam aan weer meer mensen, die een of ander heiligenbeeldje in huis hebben staan. De behoefte aan het religieuze wordt langzaam, maar zeker groter. De heiligen geven ons, gelovigen, een houvast in het leven. Geven wij de mensen om ons heen een beetje houvast door op onze eigen manier het licht van Gods genade door te geven.