Christus Koning C (2007)

Misschien doet het wat vreemd aan dat op het feest van Christus Koning het evangelie van de kruisiging gelezen wordt. Met heeft het evangelie gekozen waarin het meest tragische moment van Jezus’ leven wordt beschreven. Hier is geen sprake van een triomferende koning, maar van een sukkelaar die ter dood veroordeeld werd door de Romeinen en die aan het sterven is in de meest afschuwelijke omstandigheden terwijl niemand met hem medelijden heeft. Het volk dat achter Hem aanliep heeft Hem in de steek gelaten. Er staan bij dat kruis slechts enkele vrouwen, waaronder zijn moeder. Slechts één van de twaalf apostelen is er bij. De overheidspersonen lachen hem vierkant uit. Ze spotten met die man die enkele uren ervoor voor Pilatus had durven beweren dat Hij koning was. Weliswaar niet van deze wereld. En het was eraan te zien. Op het plaatje boven op het kruis stond in dikke letters de reden van de executie: Jezus van Nazareth, Koning van de Joden. Maar dat volk wou van hem niet weten. Hij was duidelijk geen koning van de Joden.

Het verhaal dat we zojuist lazen is er een van een Machteloze bij uitstek, vernederd tot het uiterste. Hier is geen plaats voor triomfalisme.

Er is in het evangelie nergens plaats voor triomfalisme.

Ik herinner me hoe het vroeger was toen men nog kon spreken van het Rijke Roomse leven. Ik was toen, meer dan een halve eeuw geleden, student op het college dat naast de basiliek van Koekelberg staat.. Één van de hoogdagen in onze parochie was het feest van het Heilig Hart. Op die dag kwam Kardinaal Van Roey met veel praal en luister naar de basiliek van Koekelberg. Wij droegen het uniform van onze jeugdbeweging en vormden de ere haag. De kardinaal was toen gekleed in een kardinaalsrode toga met een heel lange sleep en hij droeg een kanten surplis. En rondom hem zijn gevolg. Koninklijk was het. Niet zoals onze koning maar zoals de koningin van Engeland. Prachtig.

Dat was misschien goed voor die tijd, maar nu is dat goddank afgeschaft. De kardinaal rijdt nu zelf met een Volkswagen en heeft een eerder bescheiden voorkomen. De paus zit niet meer op de Sedes Gestatoria, gedragen op de schouders van trouwe dienaars van de kerk. We zien hem vaak tussen het volk. Hij draagt geen drievoudige kroon meer op het hoofd omdat hij niet meer de koning van de koningen wil zijn.

We zeggen soms dat vroeger alles veel beter was. In sommige domeinen is dat misschien zo. Toch beweer ik dat de kerk van Jezus Christus veel dichter bij Hem staat dan ooit tevoren. Ik ben er vast van overtuigd dat ze veel dichter bij het evangelie staat dan ooit tevoren.

Ja, koning ben Ik, zei Jezus, maar niet van deze wereld. Hij is anders koning, en veel beter dan de koningen van deze wereld. Hij is de koning van de armen en de verdrukten, de vriend van de mensen die in deze wereld van weinig tel zijn. In zijn Koninkrijk is het niet de wet van de sterkste, maar de wet van de liefde. In zijn rijk zullen de laatsten de eersten zijn en zij die met de ellebogen werken om de eersten te zijn, zij verliezen hun ereplaatsen om ergens achteraan plaats te nemen. Ze mogen nog meedoen, maar op de plaats die zijn verdienen. De acht zaligsprekingen zijn de grondwet van het rijk van Jezus. Onze wereld op zijn kop.

Men zegt vaak dat Jezus diegene is die bij uitstek opgekomen is voor de echte waarden. Dat moet men echter wel goed begrijpen. Wie in zijn rijk wil dienen moet tegen een stoot kunnen. ‘Wie Mij wil volgen, moet zijn kruis opnemen en Mij volgen’, zegt hij. Dat wil zeggen dat zij die Hem willen volgen veel weerstand zullen ondervinden. Zij moeten kunnen verdragen dat zij bespot en uitgelachen worden omwille van de Naam van Jezus Christus. Christen zijn wil niet zeggen dat we onszelf kost wat kost willen redden. ‘We moeten niet onszelf redden maar de anderen’ las ik in een homilie.

In het evangelie staan deze woorden van Jezus: Ik ben niet gekomen om gediend te worden maar wel om te dienen. Het feest van Christus Koning is ingesteld toen de mensen opkeken naar keizers en koningen. Dat heeft hen toen aangesproken. En dat is goed.

Maar het is nog beter dat we leren beseffen dat het over een heel ander koningschap gaat, een koningschap naar de maat van Jezus Christus. Daarover moeten wij getuigenis afleggen.