29e zondag door het jaar C (2007)

Een zuster vroeg me eens: Pater, wilt u voor mij bidden. Ik heb toen geantwoord: ik bid nooit voor zusters, die hebben tijd genoeg om voor zichzelf te bidden. Het is natuurlijk een beetje flauw om dat te zeggen. Ik vind bovendien dat je vooral voor anderen moet bidden en niet alleen maar voor jezelf. Tegelijk is het zo: als je in nood zit, op welke manier dan ook, dan bid je vanzelf wel voor je zelf, als je het bidden tenminste niet verleerd bent.
Een heel belangrijke vraag is : wat is eigenlijk bidden? Voor heel veel mensen is bidden identiek met vragen, ook het evangelie van vandaag suggereert dat. Maar het vragende bidden is maar een enkele vorm van gebed.
Je kunt op heel veel manieren bidden, d.w.z. in contact treden met God, want dat is het wezenlijke van bidden. En contact maken met God is deel krijgen aan zijn geestelijke kracht.
We hebben tegenwoordig een overvloed aan elektrische apparaten, maar die functioneren alleen als je de stekker in het stopcontact steekt, want dan krijgen ze de nodige stroom, de nodige energie om te functioneren.
Ook wij mensen hebben energie nodig om te kunnen functioneren. Ons lichaam heeft energie nodig opdat alle organen goed kunnen werken. Daarom eten en drinken we, anders verzwakken we en valt alles stil.
Maar ons leven is meer dan alleen maar een lichamelijk gebeuren. Ook onze geest moet van energie voorzien worden. Die energie haal je uit een goed gesprek of een goed boek, uit bezinning, uit nadenken over het leven over de waarden die leven en samenleven belangrijk zijn.
Maar een speciaal soort geestelijke energie krijgen we uit bidden, niet alleen uit dat vragende bidden, maar telkens als we van binnen stil worden om de kracht van God in ons op te zuigen. Bidden is een soort geestelijke stekker in een geestelijk stopcontact.
Dat geestelijke contact kan op verschillende manieren gelegd worden. Als we hier in de kerk biddend en zingend samenzijn dan is dat contact maken met God.
Maar ook als je in het bos wandelt en oog hebt voor de mooie herfstkleuren, als je daarbij in verwondering en bewondering stil wordt van binnen ook dan is dat een vorm van contact maken met Gods kracht.
Als je God bedankt voor al het goede in je leven, dan kom je in contact met dat goddelijke krachtenveld. Als je bidt voor medemensen in nood, als je op die manier je medeleven met anderen inhoud geeft, dan kom je ook dan in contact met die onzichtbare bron van kracht, die vaak veel meer doet dan we zelf in de gaten hebben.
En als we bidden voor onszelf, als we hulp vragen in moeilijke tijden, uitkomst in een bedreigend situatie, genezing bij ernstige ziekte, ook dan is dat de stekker in het stopcontact steken voor wat extra energie. Natuurlijk hopen we op een letterlijke verhoring van ons gebed. Het zou vreemd zijn als we dat niet deden. Maar veel belangrijker is het om al biddend in contact te komen met die onzichtbare krachtbron die God voor ons is. Daaruit kunnen we geestelijke energie putten als iets onze eigen krachten te boven gaat. En je ziet heel vaak hoe mensen die regelmatig bidden, veel sterker zijn dan anderen, veel meer aankunnen dan anderen.
Ons bidden om verhoring mag nooit een vraag zijn in de trant van: God, wees zo goed en los onze problemen even voor ons op. De dokter staat machteloos, zorgt u even dat het goed komt. Of, nog erger: ik heb niet gestudeerd voor mijn examen, maar zorgt u even dat ik toch slaag. Iedereen die even nadenkt, weet dat het zo niet werkt.
God is geen super-sinterklaas die onze wensen wel even kan vervullen. Maar hij is wel een stille bron van kracht die mensen kunnen aanboren om hun eigen batterijen op te laden, of zo nodig extra kracht te geven.
Beide lezingen van vandaag benadrukken dat je bidden niet te gauw moet opgeven. In moeilijke situaties heb je extra energie nodig, en dus moet je blijven bidden anders raken je batterijen voortijdig leeg. En dus moet je meer tijd nemen om ze op te laden, anders komt er een moment dat je niets meer kunt.
Natuurlijk zijn er situaties dat we machteloos staan, maar machteloos zijn is niet hetzelfde als krachteloos zijn, als u begrijpt wat ik bedoel.