Ene goeie oom in de hemel (2006)

Het was in de vijftiger jaren van de vorige eeuw. Wij werden voorbereid op de Eerste Heilige Communie. Flarden herinneringen staan mij nog bij. Vooral het verhaal van de kapelaan maakte diepe indruk op mij. Hij vertelde dat ieder van ons in de hemel een beschermheilige had. En bij de doop had je de naam van deze heilige gekregen.
Je roepnaam was afgeleid van deze doopnaam. En de kapelaan liep toen tussen de rijen banken door, en ieder van ons kreeg de naam van zijn patroon te horen. En elke Hub wist voortaan dat de heilige Hubertus over hem waakte. Het gaf een prettig gevoel. Het was alsof je familie ineens uitgebreid werd, tot in de hemel toe. Je had er als het ware “ene goeie hemelse oom” bij gekregen.
Maar inmiddels zijn de tijden veranderd. Bij de toediening van de doop raak ik als pastoor vaak in verlegenheid. Het doopboekje voorziet in de aanroeping van de patroonheilige van de dopeling. In negen van de tien gevallen echter moet ik het zinnetje overslaan. Aan de gekozen naam - vaak afkomstig uit de Amerikaanse popmuziek- of filmindustrie - beantwoordt nu eenmaal geen patroonheilige meer. De hemelse “familie” doet niet meer mee!
Bij parochiekerken is dat Godzijdank nog anders! Zij zijn én blijven toegewijd aan een bepaalde heilige man of vrouw. Achttien kerken in Limburg bijvoorbeeld dragen trots de naam van St. Lambertus waaronder de kerk van Bingelrade. Lambertus: een heilige afkomstig ook nog uit eigen streek, geboren in Maastricht einde 6e eeuw; en in die stad geroepen tot het bisschopsambt. Hij raakte verwikkeld in de partijpolitieke strijd van zijn tijd; en werd zeven jaar verbannen naar het klooster Stavelot in de Ardennen. Op 17 september 706 werd hij door tegenstanders in Luik vermoord. Dit jaar dus precies 1300 jaar geleden!
De sterfdag van een heilige wordt in de kerk gevierd als zijn geboortedag voor de hemel. Vandaar dat elk jaar op 17 september het feest van St. Lambertus wordt gevierd. St. Lambertus: een heldhaftige verkondiger die zelfs zijn leven heeft gegeven voor het geloof in Christus. Dus nog altijd een voorbeeld voor ons. Zeker voor parochies die zijn naam dragen. Zíj mogen trouwens ook rekenen op zijn voorspraak.