2e zondag van de advent (2005)

Als Jan Modaal uit Achterveld naar Overloon komt om het zoo-park te bezoeken, dan merken we daar niets van. Hij komt en hij gaat, en in het dorp heeft men er geen weet van.
Maar als president Bush uit Amerika naar Overloon zou komen om het oorlogsmuseum te bezoeken, dan stond heel Overloon op zijn kop. Er zouden allerlei functionarissen naar ons dorp komen om zijn komst grondig voor te bereiden, om alles van nabij te bekijken, of de route wel voldoende beveiligd zou kunnen worden, wie er wel en wie niet uitgenodigd zouden moeten worden, wie ook maar in de buurt van de president zou mogen komen. Er zou van minuut tot minuut een draaiboek worden samengesteld. Zo’n grondige voorbereiding zou weken in beslag nemen. En heel Overloon zou nog jaren praten over het bezoek van Bush.
Als in de oudheid een koning of andere hoogwaardigheidsbekleder naar een uithoek van zijn koninkrijk zou gaan, voor een bezoek of om orde op zaken te stellen of om daar oorlog te gaan voeren, dan ging er ook een heel leger wegbereiders voor hem uit, ambtenaren die ter plekke zijn bezoek gingen voorbereiden, wegwerkers die vaak letterlijk nog een weg door de woestijn moesten aanleggen opdat de koning snel en comfortabel kon reizen. En ook hier namen de voorbereidingen soms vele maanden in beslag.
Dat beeld wordt in de lezingen van vandaag gebruikt als het gaat over de messias die op komst is. En Johannes de Doper is daarbij de voornaamste wegbereider. Hij wordt ook vaak de voorloper genoemd. Het gaat hier echter niet om een letterlijke weg naar een bepaalde plaats maar het gaat om een geestelijke weg naar het hart van de mensen, zorgen dat de mensen oog en aandacht hebben voor wie er komt, voor wat hij van levensbelang vindt, want het gaat wel over de messias en niet om de een of andere president of koningin of machthebber.
Het rijk van de messias is een geestelijk rijk dat in de harten van de mensen bestaat. En de taak van Johannes de Doper is de komst van de messias en zijn rijk van vrede voor te breiden. Daarom preekt hij een doopsel van bekering: ga anders leven anders kan die messias niet bij jullie binnen komen. En ook deze voorbereiding is niet iets van een moment, maar van een langere periode, eigenlijk duurt die heel ons leven lang.
In deze adventsperiode denken ook wij meer dan anders aan de komende messias, aan dat messiaanse rijk van vrede. Met Kerstmis gaan we dat uitgebreid vieren. En de voorbereidingen zijn al in volle gang. Op de meeste plaatsen hangt de Kerstverlichting al boven de straten, en de lampjes en lichtjes worden al van zolder gehaald. de kerstbomen en andere versieringen zijn al volop te koop.
Geen enkel feest gedurende het jaar wordt zo uitgebreid voorbereid als het kerstfeest, als we de komst van de beloofde messias vieren. Maar al die voorbereidingen betreffen wel de materiële kant, en de commercie is er goed mee. Dat is haar gegund. Maar je kunt je wel afvragen: Wat heeft onze manier van kerstmis voorbereiden te maken de komst van de messias? met een nieuw beging van zijn rijk op aarde?
Hij zoekt geen mooi versierde straten en huizen, hij zoekt geen gezellig versierde huiskamers met kerstbomen en lichtjes. Dat vinden wij allemaal belangrijk, en daar is op zich niets op tegen. Maar het gaat om veel meer. De komende messias is op zoek naar harten die openstaan voor zijn boodschap naar mensen die in zijn geest willen openstaan voor elkaar.
Als Johannes de Doper die wegbereider van toen, nu eens terug kwam, dan zou hij wellicht weer een roepende in de woestijn zijn. Hij zou mensen zien die allemaal even druk en gejaagd waren, voor wie tijd geld was en stilte een overbodige luxe.
Hij zou ons toeroepen: mensen, wordt nu eens even stil van binnen. Denk eens even na over je leven, over de zin en betekenis ervan denk eens na over de leegte van je jachtig bestaan. Want alleen in de stilte van je hart kun je gedoopt worden met zijn Geest, kun je ondergedompeld worden in zijn koninkrijk van vrede en liefde.
Johannes de Doper zou ons toeroepen: pas op dat je niet verdrinkt in die overvloed en die luxe rond het komende kerstfeest, maar houd oog voor waar het bij de komende messias werkelijk omgaat: om delen met elkaar, om aandacht en zorg en tijd hebben met elkaar. In het rijk van de messias mag je gerust genieten van het goede der aarde, maar vergeet zijn boodschap niet, vergeet niet niet degenen die veel tekort komen, aan welvaart, aan aandacht en zorg.
De verjaardag van Jezus mogen we gerust uitgebreid gaan vieren, als we die diepere waarden maar niet uit het oog verliezen.