Ieder jaar vieren we het Pinksterfeest. Wat betekent Pinksteren eigenlijk? En wat vieren we dan?
Op deze vijftigste dag na Pasen, de laatste dag van de paastijd, wordt in de christelijke kerken herdacht dat de Heilige Geest neerdaalde over de apostelen. Deze geschiedenis wordt beschreven in het Nieuwe Testament. Op wat later de Eerste Pinksterdag is gaan heten gebeurde concreet het volgende. De gelovigen waren in een huis bijeen toen er binnen plotsklaps een geluid van een grote windvlaag zich voordeed en er een soort vlammen verschenen die zich boven de hoofden van de aanwezigen verspreidden - beter bekend als “vurige tongen”. De gelovigen werden met de Heilige Geest vervuld en begonnen buiten het huis op luide toon het evangelie in allerlei vreemde talen te verkondigen met als gevolg dat er een grote massa mensen afkomstig uit allerlei windstreken op hen afkwam. De apostel Petrus nam vervolgens het woord en hield een lange toespraak waarna er ongeveer drieduizend mensen zich bij hen aansloten.
“Pinksteren” komt van “pentakosta”. Dat is Grieks. Het betekent: “50 dagen”. Pinksteren wordt 50 dagen na Pasen gevierd. Dat zijn ongeveer zeven weken. De joden noemen het feest dan ook “Wekenfeest”. “. Het Wekenfeest komt namelijk van de joodse akkerbouwers. Zij verbouwden op hun land gerst. Als de oogst van de gerst klaar was hielden zij een feest. Om hun God Jahweh te danken voor de overvloedige oogst.In de huizen staan overal bloemen en er worden blintzes gebakken: lekkere kaaspannenkoekjes!
Het Wekenfeest kreeg na de bevrijding uit Egypte een extra betekenis. Het feest van de eerste oogst in het Beloofde Land. Een feest van een grote volle oogst, een feest van overvloed. De jonge dieren, die het eerste geboren waren, en de eerste oogst werden in de tempel aan God opgedragen. Velen kwamen van heinde en ver naar Jeruzalem om dat feest te vieren.
Maar het feest betekende nog meer. De joden waren nu vrije mensen in een vrij land. Maar nu begon het eigenlijk pas. Ze moesten nu laten zien dat ze goed met elkaar konden leven. Om hen daarbij te helpen hadden ze van Jahweh de Tora, de Wet gekregen. Op de berg Sinaï had Mozes de Wet gekregen om die aan het volk Israël door te geven. Tijdens het Wekenfeest bedanken zij Jahweh daarvoor.
Voor christenen heeft het Pinksterfeest weer een nieuwe betekenis gekregen. Het gaat om de gewone mensen die Jezus willen volgen. Dat is niet altijd gemakkelijk. De mensen zoeken steun bij elkaar en bij God.
Met Pinksteren wordt in de kerk het Pinksterverhaal gelezen: naar Handelingen 2, 1-13
[1] Toen de dag van het Pinksterfeest aanbrak waren ze allen bij elkaar. [2] Plotseling klonk er uit de hemel een geluid als van een hevige windvlaag, dat het huis waar ze zich bevonden geheel vulde. [3] Er verschenen aan hen een soort vlammen, die zich als vuurtongen verspreidden en zich op ieder van hen neerzetten, [4] en allen werden vervuld van de heilige Geest en begonnen op luide toon te spreken in vreemde talen, zoals hun door de Geest werd ingegeven.
[5] In Jeruzalem woonden destijds vrome Joden, die afkomstig waren uit ieder volk op aarde. [6] Toen het geluid weerklonk, dromden ze samen en ze raakten geheel in verwarring omdat ieder de apostelen en de andere leerlingen in zijn eigen taal hoorde spreken. [7] Ze waren buiten zichzelf van verbazing en zeiden: ‘Het zijn toch allemaal Galileeërs die daar spreken? [8] Hoe kan het dan dat wij hen allemaal in onze eigen moedertaal horen?12] Verbijsterd en geheel van hun stuk gebracht vroegen ze aan elkaar: ‘Wat heeft dit toch te betekenen?’ [13] Maar sommigen zeiden spottend: ‘Ze zullen wel dronken zijn.’
Er kwam ineens een hevige wind in het huis van de leerlingen. Daarmee wordt bedoeld: er gebeurde iets geweldigs, iets heftigs. De leerlingen, die moedeloos bij elkaar zaten, kregen ineens weer kracht. De leerlingen werden “vurig”. Ze raakten “vol vuur”, stonden “in vuur en vlam”. Allemaal beelden om te zeggen: Ze voelden dat er iets geweldigs met hen gebeurde. Ze wilden erover vertellen, het aan anderen doorgeven. Daarom werden de vlammen “tongen”. Het verhaal was voor iedereen bedoeld. alle mensen hoorden het in hun eigen taal.
We lezen verder uit de handelingen hoofdstuk 2
[14] Daarop trad Petrus naar voren, samen met de elf andere apostelen, verhief zijn stem en sprak de menigte toe: ‘U, Joden en inwoners van Jeruzalem, luister naar mijn woorden en neem ze ter harte. [15] Deze mensen zijn niet dronken, zoals u denkt; het is immers pas het derde uur na zonsopgang.
[22] Israëlieten, luister naar wat ik u zeg: Jezus uit Nazaret is door God tot u gezonden, hetgeen gebleken is uit de grote daden en de wonderen en tekenen die God, zoals u bekend is, door zijn toedoen onder u heeft verricht. [23] Deze Jezus, die overeenkomstig Gods bedoeling en voorkennis is uitgeleverd, hebt u door heidenen laten kruisigen en doden. [24] God heeft hem echter tot leven gewekt en de last van de dood van hem afgenomen, want de dood kon zijn macht over hem niet behouden.
[32] Jezus is door God tot leven gewekt, daarvan getuigen wij allen. [33] Hij is door God verheven, zit aan zijn rechterhand, en heeft van de Vader de heilige Geest, die ons beloofd is, ontvangen. Die Geest heeft hij op ons doen neerdalen, en dat is wat u ziet en hoort.In dit verhaal wordt verteld over de leerlingen van Jezus. Eerst zijn ze verdrietig over zijn dood. Maar ineens weten ze: het is niet voorbij. Jezus leeft! Het verhaal gaat door. Wij moeten het verder vertellen.Ze weten dat God hen daarbij zal helpen…
De eerste leerlingen ontvingen van Jezus met Pinksteren de “heilige geest”. De geest, dat is het gevoel dat God bij je is. Dat hij je kracht geeft om te leven zoals Jezus. “Heilig” betekent: “heel maken”. Als je leeft als Jezus help je anderen die niet verder kunnen. Je helpt ze om weer “heel”, weer beter te worden.
De “heilige geest” wordt wel eens voorgesteld als een duif. Teken van vrede, van hoop en toekomst. Een gelukkige toekomst voor iedereen. De duif is de boodschapper van nieuw leven. Eigenlijk horen Pasen en Pinksteren dus bij elkaar. Maar omdat er zoveel te vieren was werden het twee feesten. Pinksteren werd het feest van “op weg gaan”. Om het leven nieuw te maken moet je iets doen. Jezus volgen. samen met andere mensen.
In tegenstelling tot Kerstmis en Pasen kent Pinksteren tegenwoordig geen wereldse uiterlijkheden meer. Oude gebruiken zoals vanuit de nok van de kerk duiven loslaten en vurige ballen en bloemen naar beneden werpen, zijn in de loop der tijd verloren gegaan.
Pinksteren is, op Pasen en Kerstmis na, de belangrijkste christelijke feestdag. Met Pinksteren wordt de paastijd afgesloten. Met Pinksteren wordt er een nieuwe weg ingeslagen en staat alles in het teken van de Heilige Geest, de voortdurend voortstuwende kracht ten goede die zich in alle talen tot alle volkeren wendt.
Ook in het Oude Testament greep God in via wind, storm, gedruis, vuur, donder en bliksem
In de Handelingen is het niet anders. God grijpt opnieuw in om zijn volk te verzamelen, nu niet meer door de gave van de Wet, de tien geboden, maar door de gave van zijn geest. En uit deze gave wordt de kerk geboren met als eerste leider Petrus.
Wat betkent pinksteren nu in de praktijk van ons leven?Wij moeten bereid zijn te leven zoals Jezus. Stoppen met ‘Het ik gericht zijn’ , laten we ermee ophouden. Ik Ik Ik, laten we beslissen ‘mijn ‘ik’ gaat op pensioen’. We moeten bereid zijn te leven in verbondenheid met voor God om zijn liefde door te geven in de vruchten van de heilige Geest. Leven met liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof,zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Er is geen wet die daar iets tegen heeft. Wie Christus Jezus toebehoort, heeft zijn eigen natuur met alle hartstocht en begeerte aan het kruis geslagen. Wanneer de Geest ons leven leidt, laten we dan ook de richting volgen die de Geest ons wijst.Als we ons met de kracht van de heilige Geest inzetten voor anderen kunnen we veel vruchten laten plukken. Vruchten van onze goede boom.
Het is God die in ons werkt naar anderen. We mogen leven in Gods genade en in de vrucht van de heilige geest. Laten we het verrezen deel van het kruis beleven. Vader ik leg me in uw handen zei Jezus. Wij moeten dat ook doen.We laten zovele kansen liggen, laat ons blij zijn en de vruchten van de Geest tonen.‘S morgens opstaan en vragen God laat me vandaag leven in de kracht van de heilige geest.
Laten we ons, ons leven naar een hoger niveau tillen. Richten we ons leven naar boven . Dikwijls moeten we ons daarbij laten helpen door mensen . God zal ons daarbij ook helpen. Laat Jezus dicht bij zitten, Zijn arm rondom ons.