3e zondag van de advent (2007)

Als kind hoorden we het liedje van Jezus en Sint Janneke die speelden met een lammetje. We hebben nu wel een heel ander beeld van dat Sint Janneke! Johannes de doper. Die ruige boeteprofeet in de woestijn. Die donderpredikant die bekering eist en dreigt met strenge straffen. Hij had koning Herodes de les gelezen. Nu zit hij in de kerker. In duisternis gevangen.

Hij had in Jezus van Nazaret zijn opvolger gezien. Maar Jezus is blijkbaar wel opvolger maar geen navolger. Hij is niet de ‘harde hand’ die een grondige zuivering bewerkt. Niet de rechter die veroordeelt. Hij doorkruist de verwachtingen van Johannes. En deze weet niet goed wat hij over Hem moet denken.

Jezus is de ‘zachte hand’. De reddende heiland. Blinden en verblinden opent Hij de ogen. Doven en mensen met dovemansoren leert Hij horen en luisteren. Lammen en mensen die verlamd zijn door angst en wanhoop geeft hij weer moed. Melaatsen en mensen die worden uitgestoten sluit Hij op in zijn armen. Mensen van geen tel richt Hij weer op.

Jesaja had dit alles al gezegd over de komende Messias met mooie poëtische beelden die we zojuist gehoord hebben in de eerste lezing.

Het voornaamste is echter dat Jezus “aan armen de blijde boodschap brengt”. Dat is het antwoord van Jezus op de vraag van de twijfelende Johannes.

Voor Jezus gaat het om een wereld van recht en gerechtigheid, van vrede en barmhartigheid. Hij komt niet als beloner van het goede en straffer van het kwade. Als iemand die orde op zaken komt stellen. Neen, “Christus komt ons in de war sturen” schreef ergens Dostojewski.

Ook Johannes is in de war. Is Jezus de komende Messias of niet? Wij maken dat ook wel mee: Wij zitten ook wel eens gevangen in duisternis. Wij verwachten soms van God dat Hij de puinhoop van deze wereld en het winterlandschap van de kerk omvormt tot ‘vrede en vreugde’.

We moeten geen sensationele dingen verwachten. We moeten wel iets doen. Men zal de volgelingen van Jezus erkennen aan hun zorg voor armen en kleinen. Ons Kerstfeest zal maar echt een feest zijn van de verwachte Messias als wij ruimte geven aan deze geprivilegieerden van Jezus. Daarom de actie van Welzijnszorg waarrond onze kinderen in de kinderwoorddienst zo zinvol bezig zijn. Daarom ook onze actie Kerstfeest voor iedereen.

Ik zou er toch nog dit willen aan toevoegen. In de bijbel verwacht men niet zozeer een Messiaanse mens, een Messias maar wel kijken de Joden uit naar de komst van het Messiaanse rijk. Dat is wat wij noemen het Rijk Gods. Maar dat Rijk Gods moeten wij maken, gedreven door de geest van Jezus Christus. Dat veronderstelt engagement, inkeer en inzet voor mens én maatschappij.

Onlangs zag ik nog een heruitzending over Zuster Emmanuelle (wordt in februari 100 jaar). Ze was in 2004 de gaste van De Laatste Show. Wat een vrouw is me dat! Geestig, vol humor, ongecomplexeerd, getuigt ze van de liefde van God voor de mensen. Ze heeft armen en kleinen van de vuilnisbelten weggehaald om hun leven echt te veranderen, om die kinderen toekomst te geven. Zo een getuigenis kan ons niet koud laten. In zo iemand is God werkzaam.

God is ook aanwezig als ook wij de handen uit de mouwen steken en zorg dragen voor mensen. God is echter niet aanwezig als wij ons tevreden stellen met het vieren van een gezellig kerstfeest met mooie muziek, een schitterend verlicht dorp, met kerstbomen in huis en wit-rode kerstmannetjes aan onze gevels. Die kerstmannetjes toch! Wie heeft die uitgevonden? Welke boodschap hebben die te geven aan de mensen van deze tijd?

Waarom laten wij toch toe dat men het kerstfeest zo verarmt en leeg maakt. Waarom durven wij niet uitkomen voor het echte Kerstfeest. ‘t Is toch uiteindelijk de geboorte van het Kerstekind dat we gedenken en vieren. Of beter: wij gedenken de geboorte van Jezus, de man van de Blijde Boodschap, de man Gods bij uitstek… Immanuel, God met ons!

Ik hoop dat mensen kunnen zeggen: Kijk eens wat er gebeurt in Meise. Daar doen ze zoals Jezus: ze dragen zorg voor de mensen, en heel speciaal voor de zwaksten uit de maatschappij.

Inspiratie gevonden bij Rob Moens o.p. Genk